Entenda como cada um atua no intestino e por que não existe uma única opção para todas as pessoas.

Resumo

Probióticos, prebióticos e simbióticos estão relacionados ao cuidado da microbiota intestinal, mas não são a mesma coisa.

Os probióticos fornecem microrganismos benéficos. Os prebióticos servem de alimento para determinadas bactérias do intestino. Já os simbióticos combinam essas duas estratégias em uma mesma fórmula.

A escolha depende da composição do produto, da idade, do objetivo de uso e das necessidades de cada pessoa. Por isso, olhar apenas para a quantidade de “bilhões” indicada no rótulo nem sempre é suficiente.

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O que é a microbiota intestinal?

A microbiota intestinal é o conjunto de microrganismos que vive no intestino. Ela é formada principalmente por bactérias, mas também inclui outros seres microscópicos.

Esses microrganismos participam de diferentes processos do organismo e convivem em um equilíbrio dinâmico. Alimentação, uso de medicamentos, idade, rotina e condições de saúde podem influenciar essa composição.

É comum ouvir a expressão “flora intestinal”. No entanto, microbiota intestinal é o termo mais atual e preciso.

Probióticos, prebióticos e simbióticos são estratégias diferentes que podem ajudar no cuidado desse ambiente.

O que são probióticos?

Probióticos são microrganismos vivos que podem trazer benefícios à saúde quando utilizados na quantidade adequada.

Entre os grupos mais conhecidos estão os lactobacilos e as bifidobactérias. Porém, existem diferentes espécies e cepas.

A cepa é uma variedade específica de um microrganismo. Essa diferença é importante porque os efeitos observados em uma cepa não podem ser automaticamente atribuídos a todas as outras.

Por isso, dois produtos chamados de probióticos podem apresentar composições e finalidades diferentes.

O que significa UFC?

UFC é a sigla para unidades formadoras de colônias. Essa medida indica a quantidade estimada de microrganismos vivos presentes no produto.

É daí que vêm expressões como “2 bilhões” ou “10 bilhões de UFC”.

Esse número é importante, mas não deve ser o único critério de escolha. Também é necessário observar quais microrganismos estão presentes e para qual finalidade a fórmula foi desenvolvida.

Exemplo de fórmula com probióticos

O Probiotic Plus Adultos 10 Bilhões reúne diferentes probióticos em uma fórmula voltada ao cuidado da microbiota intestinal.

Sua composição também contém FOS e inulina, ingredientes com ação prebiótica. Portanto, a fórmula combina mais de uma estratégia de cuidado intestinal.

O que são prebióticos?

Prebióticos são substâncias utilizadas como alimento por determinadas bactérias benéficas do intestino.

Em vez de fornecer novos microrganismos, como acontece com os probióticos, eles ajudam a favorecer aqueles que já fazem parte da microbiota.

Muitos prebióticos são fibras. No entanto, nem toda fibra pode ser automaticamente chamada de prebiótica. Para receber essa classificação, ela precisa ser utilizada de maneira específica pela microbiota e estar relacionada a algum benefício à saúde.

Alguns exemplos conhecidos são:

• inulina;
• frutooligossacarídeos, também chamados de FOS;
• goma acácia.

O que é um simbiótico?

O simbiótico combina probióticos e prebióticos em uma mesma fórmula.

De maneira simples, ele reúne:

• os microrganismos benéficos;
• e o alimento utilizado por eles ou por outras bactérias da microbiota.

Mas existe uma observação importante: não basta misturar qualquer probiótico com qualquer fibra.

A combinação precisa ser planejada para que seus componentes façam sentido juntos e possam proporcionar um benefício.

Exemplo de combinação simbiótica

O Lactobacillus gasseri 1 bilhão de UFC + FOS 100 mg reúne um probiótico e um prebiótico.

O Lactobacillus gasseri fornece microrganismos vivos, enquanto o FOS funciona como alimento para bactérias benéficas do intestino.

Qual é a diferença entre probiótico, prebiótico e simbiótico?

A diferença principal está na maneira como cada um atua:

O probiótico fornece bactérias benéficas.
O prebiótico alimenta determinadas bactérias da microbiota.
O simbiótico reúne essas duas estratégias.

Nenhuma dessas opções é necessariamente melhor do que a outra. A escolha deve considerar o objetivo de uso e a composição de cada fórmula.

Como escolher entre probiótico, prebiótico e simbiótico?

É comum escolher um produto apenas pela quantidade de bilhões indicada na embalagem. No entanto, esse número sozinho não mostra se a fórmula é adequada para determinada pessoa.

Antes de escolher, é importante observar:

• quais microrganismos estão presentes;
• qual é a quantidade de UFC;
• se a fórmula contém fibras prebióticas;
• para qual idade o produto é indicado;
• qual é o objetivo do uso;
• se existem doenças, restrições ou uso de medicamentos.

Também é importante lembrar que os efeitos podem variar de acordo com a cepa utilizada. Um resultado observado com um microrganismo específico não se aplica automaticamente a todos os probióticos.

Por isso, não existe uma única fórmula que sirva para todas as pessoas.

Ter mais bilhões significa que o probiótico é melhor?

Não necessariamente. A quantidade de UFC é apenas uma das informações que devem ser analisadas. Um produto com mais bilhões não é automaticamente melhor do que outro com uma quantidade menor.

Também é necessário avaliar:

• as cepas presentes;
• a combinação entre os ingredientes;
• a estabilidade da fórmula;
• a indicação do produto;
• as necessidades individuais.

Em outras palavras, qualidade e adequação são tão importantes quanto quantidade.

Crianças podem utilizar probióticos?

Existem probióticos desenvolvidos especialmente para o público infantil. Mesmo assim, é importante respeitar a idade indicada e observar a composição da fórmula.

O Probiotic Kids 2 Bilhões é voltado para crianças acima de 1 ano. A fórmula reúne probióticos, FOS e inulina.

Crianças pequenas, prematuras, com doenças importantes ou com a imunidade muito baixa devem utilizar esses produtos somente com orientação de um profissional de saúde.

Probióticos substituem uma alimentação equilibrada?

Não. Probióticos, prebióticos e simbióticos podem complementar os cuidados com o intestino, mas não substituem hábitos importantes, como:

• alimentação variada;
• consumo adequado de fibras;
• ingestão de água;
• prática de atividade física;
• acompanhamento de sintomas persistentes.

Uma alimentação com frutas, verduras, legumes, cereais integrais e outras fontes de fibras também contribui para a diversidade da microbiota.

Probióticos podem causar gases?

Algumas pessoas podem perceber gases, estufamento ou mudanças no funcionamento intestinal, especialmente nos primeiros dias de uso.

Isso também pode acontecer quando há um aumento rápido no consumo de fibras prebióticas.

Se o desconforto for intenso, durar muitos dias ou vier acompanhado de outros sintomas, o uso deve ser reavaliado com um profissional.

Quando é importante procurar orientação?

A avaliação profissional é especialmente importante para:

• crianças pequenas;
• gestantes e pessoas que amamentam;
• idosos com condições de saúde;
• pessoas com imunidade comprometida;
• pacientes que utilizam vários medicamentos;
• pessoas com doenças intestinais;
• quem apresenta sintomas frequentes ou persistentes.

Dores intensas, diarreia prolongada, constipação persistente, sangue nas fezes e perda de peso sem explicação não devem ser tratados apenas com suplementos. Esses sinais precisam de investigação.

Probióticos, prebióticos e simbióticos atuam de maneiras diferentes no cuidado da microbiota intestinal.

A escolha não deve considerar apenas o nome do produto ou a quantidade de bilhões indicada no rótulo. Composição, idade, objetivo e condições individuais também são importantes.

Na Tito Farma, você encontra opções como Probiotic Plus Adultos 10 Bilhões, Fibregum, Lactobacillus gasseri com FOS e Probiotic Kids, além de outras fórmulas voltadas ao cuidado intestinal.

Conheça as opções disponíveis no e-commerce da Tito Farma e conte com a orientação da nossa equipe para entender qual cuidado pode ser mais adequado para você.

Este conteúdo é informativo e não substitui a consulta médica.

Fontes

1. Hill C. et al. The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics consensus statement on the scope and appropriate use of the term probiotic. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 2014.
2. Gibson GR. et al. ISAPP consensus statement on the definition and scope of prebiotics. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 2017.
3. Swanson KS. et al. ISAPP consensus statement on the definition and scope of synbiotics. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 2020.
4. National Center for Complementary and Integrative Health. Probiotics: Usefulness and Safety. National Institutes of Health.
5. Tito Farma. Informações e composições dos produtos Probiotic Plus Adultos 10 Bilhões, Fibregum, Lactobacillus gasseri com FOS e Probiotic Kids.